Hogyan állt ellen egy litván bíboros a szovjet üldöztetésnek a KGB börtöncellájából

Egy új litvániai életrajz meséli el Sigitas Tamkevičius bíboros, jezsuita rendtag életét, aki a szovjet vallásüldözés elleni katolikus ellenállás meghatározó alakja volt. Részletesen beszámol a litván katolikus egyház alvilági Krónika című kiadvány szerkesztői munkájáról és a KGB általi későbbi bebörtönzéséről.

Regina Statkuvienė újságíró által írt, a DONUM Alapítvány által kiadott "Az oltár fényében" című könyv legutóbbi interjúkra támaszkodik, amelyeket Tamkevičiusszal készített. A mű tartalmaz leveleket és naplóbejegyzéseket, valamint beszámolókat gyermekkorról, papként eltöltött időszakról, titkos tevékenységekről, börtön éveiről, száműzetésről és későbbi püspöki szolgálatról.

Tamkevičius 1983-ban került őrizetbe, majd hatéves szigorú fogda munkatáborban töltött időt követően további négy évet Szibériában száműzetésben kellett eltöltenie.

Története bepillantást nyújt a katolikusok tapasztalataiba, akik ellenálltak a Szovjetunió vallási életet ellehetetlenítő és állami ateizmust ráerőltető törekvéseinek.

Sigitas Tamkevičius 1959-ben, miközben a szovjet hadsereg katonájaként Khostában (Oroszországban) szolgált, állt fényképhez. | Fotó: Sigitas Tamkevičius bíboros engedélyével

Katolikus ellenállás a szovjetek által megszállt Litvániában

Tamkevičius 1972-ben alapította a "Lietuvos katalikų bažnyčios kronika" („A litván Katolikus Egyház Krónikája”, rövidítve LKB Kronika) című alvilági kiadványt, amely dokumentálta a vallási üldözést és az emberi jogi visszaéléseket a szovjet megszállás alatt álló Litvániában.

A Kronika rögzítette az egyházi személyek és hívők letartóztatásait és kihallgatásait, az egyházi vagyon elkobzását, a vallási gyakorlat korlátozását, továbbá a szovjet hatóságok egyházba való beszivárgási kísérleteit. Főként tényszerű emberi jogi visszaélések jegyzéke volt, nem irodalmi magazin vagy teológiai kommentárok fóruma.

A jelentéseket titokban gépelték és sokszorosították; a példányokat nyugati diplomatáknak és moszkvai külföldi újságíróknak csempészték. Az aktivisták gyakran mikrofilmezve rejtették el az oldalakat olyan hétköznapi tárgyakban, mint könyvborítók vagy zseblámpák.

Nyugaton az anyagot lefordították és nemzetközi terjesztésnek vetették alá, többek között a Vatikáni Rádió és a Szabad Európa Rádió közvetítésével, közvetlenül megcáfolva a szovjet állításokat, hogy a vaskaton túl vallásszabadság létezne.

Sigitas Tamkevičius (balról az első) felekezeti társaival állt fényképhez 1962 májusában pappá szentelése alkalmából. | Fotó: Sigitas Tamkevičius bíboros engedélyével

A könyv előszavában Petar Rajič érsek, a Pápai Háztartás jelenlegi prefektusa és egykori litvániai apostoli nuncius Tamkevičiust a szovjet korszak egyik legkiemelkedőbb tanújaként jellemezte.

„Minden katolikusnak, aki szereti az Egyházat, el kell olvasnia a Krónikát” – írta Rajič –, amely tanúságtétel a litván nép lelki erejéről és ellenállásáról, amely Krisztus keresztjének győzelmében gyökerezik, és amely ma, valamint a jövő generációk számára is tanulságokat kínál.

Letartóztatás és KGB-kihallgatás

A Kronika nemcsak a világ előtt tárta fel a szovjet vallásüldözést, hanem erősítette az alvilági katolikus ellenállást Litvánián belül is. Ennek következtében a KGB fokozta az erőfeszítéseket a kiadvány készítésében és terjesztésében részt vevők felderítésére és elnyomására.

Sigitas Tamkevičius bíboros a litvániai Simnas egyházának oltárában lévő rejtekhelyet nyitja ki 2021-ben, ahol egykor a litván katolikus egyház alvilági Krónikájának példányait rejtette el. | Fotó: Jūratė Tamošiūnytė-Karašauskienė

Tamkevičius nyíltan szónokolt az állami ateizmus ellen és kihívta a szovjet egyházi korlátozásokat, ezért jól látható figuraként számítottak rá a katolikus ellenállás mozgalmában.

A szovjet hatóságok végül 1983 májusában tartóztatták le Tamkevičiust az „antiszovjet agitáció és propaganda” vádjával. Hat hónapnyi előzetes letartóztatást követően a vilniusi KGB izolációs börtönében, 1983 decemberében hat évnyi szigorú rezsimű munkatáborba ítélték az Urál hegységben, majd további négy év száműzetést Szibériában.

Őrizete alatt Tamkevičius pszichológiai nyomásnak volt kitéve a KGB kihallgatói által. Egy alkalommal az egyik kihallgató teát és kekszet kínált neki. A tea megivása után, körülbelül délután 2 órakor, hirtelen erős szédülés fogta el.

Következő tiszta emlékezetének időpontja órákkal később volt, amikor kihallgatója dühtől fűtve kérdőre vonta egy titkos papnevelde dokumentuma ügyében. Ekkor közölték vele, hogy már este 10 óra van. „Csak akkor értettem meg, hogy a tea elfogyasztása után elvesztettem az eszméletemet” – idézte fel.

Tamkevičius úgy gondolja, drogokkal próbálták megszerezni tőle az információkat, de a kísérlet sikertelen volt. „Látva a kihallgató haragját, megértettem, hogy semmit sem tudott kihúzni belőlem” – mondta.

Élet a munkatáborban

Tamkevičius visszaemlékezése szerint első feladata a munkatáborban a krumplihámozás volt. „Minden krumplit jeges, szinte hideg vízből kellett kivennem” – idézte fel. Félt, hogy hat évig tartó ilyen munka megbetegíti, de két hét után áthelyezték egy fémmegmunkáló műhelybe, ahol esztergákról kellett fémszilánkokat gyűjtenie és edényekbe szállítania.

A rabok naponta nyolc órát dolgoztak, és további nyolc órájuk volt alvásra. Az étel szegényes volt, főként „vékony levesekből és vizes kásából” állt. Később, 1985-ben, amikor Mihail Gorbacsov került hatalomra, Tamkevičiust a tábor konyhájára helyezték, ahol reggel négykor kellett kelnie, hogy elkészítse a reggelit.

A hozzávalók gyakran rosszul voltak tárolva. A halat például erősen sózva, éveken át tárolták. Megtanulta, hogy amit lehet, ki kell hozni belőle, így a halat egész éjszaka áztatta, majd külön kisütötte, hogy a rabok ehetőbb ételt kapjanak.

Több mint öt év fogság alatt Tamkevičius hetvenszer került áthelyezésre őrizet alatt, és találkozott olyan foglyokkal, akik tizenévesek vagy bűnözők voltak. Tapasztalata egyfajta emberi természetre és az erkölcsi törvény elhagyásának következményeire irányuló elmélkedéssé vált.

„Isten nélküli élet, a tízparancsolat nélkül, szeretet nélkül” – írta, leírva az önzést, büszkeséget, vágyat és kapzsiságot, amelyek nagyban jellemezték a börtönéletet. Elmélkedései végül saját fogságára és hivatására irányultak.

„Uram, mi vitt engem rács mögé és vasdrót alá?” – kérdezte. „Az egyház ügyei? Igen. Az emberek erkölcsi életéért való aggódás? Igen. A lelkiismeretem szerinti élet? Igen. Köszönöm, Uram, hogy a válasz 'igen' volt.” Tamkevičius számára a fogság végső soron annak következménye volt, hogy nem volt hajlandó kompromisszumot kötni hitében a kommunista elnyomás ellenében.

Tamkevičius püspök fiataloknak beszél, akik találkozni gyűltek össze II. János Pál pápával Kaunasz, Litvánia Darius és Girėnas Stadionjában, 1993 szeptemberében. | Fotó: Sigitas Tamkevičius bíboros engedélyével

Üldöztetésből szabadságba

Tamkevičius 1988-ban szabadult, amikor a szovjet elnyomás kezdett enyhülni. Visszatért Litvániába, amely 1990. március 11-én visszanyerte függetlenségét.

Tamkevičius története első kézből ad beszámolót a kommunizmus alatti hitvédelem áldozatairól és a hétköznapi hívők szerepéről az egyház megőrzésében a több évtizedes üldöztetés idején.