Igazat adott a bíróság Ouellet bíborosnak a zaklatási perben

Egy bíró alaptalannak találta a Quebec-i bíboros, Marc Ouellet elleni szexuális zaklatási vádakat, és 100 000 kanadai dollár (körülbelül 72 000 amerikai dollár) megfizetésére kötelezte Ouellet vádlóját.

A bíboros, aki 2024 áprilisa óta nyugdíjas, már hosszú ideje a gyanú árnyékában állt, miután Paméla Groleau három esetben is azzal vádolta meg, hogy 2008 és 2010 között, miközben ő laikus pasztorális munkatársként tanult vagy dolgozott, akaratán kívül ért hozzá. Groleau azt is elmondta a bíróságnak, hogy egy másik eseményen „üldözöttnek” érezte magát, amikor Ouellet az egész teremben átjött, hogy mellé üljön.

„A bíróság megállapítja, hogy a Groleau asszony által a kollektív kereset kapcsán említett négy eseményt leíró állítások hamisak” – írta Martin Castonguay főbíró az augusztus 31-én kiadott döntésében.

Castonguay arra a következtetésre jutott, hogy Groleau vallomása, amely a most 82 éves Ouellet ellen szólt, „sem hiteles, sem megbízható” volt, megjegyezve ítéletében, hogy többször is megváltoztatta a történetét.

Két másik nő is tanúskodott Ouellet ellen a tárgyaláson, de a bíró úgy ítélte meg, hogy vallomásuk nem releváns annak megítéléséhez, hogy Groleau rágalmazta-e Ouellet-t. Az is kiderült, hogy Ouellet „nem volt a gesztusok szerzője”, amelyeket az egyik nő hozott bizonyítékként a tárgyaláson.

A bíboros elleni vádak 2022-ben kerültek elő egy Quebec-i érsekségen és több papot, valamint laikus tagot érintő kollektív kereset részeként. Ouellet nyilvánosan tagadta a vádakat, és 100 000 kanadai dollár rágalmazási ellenkeresetet indított Pamela Groleau ellen, azzal az állítással, hogy az megrongálta a hírnevét, becsületét és méltóságát.

A kereset benyújtása után a Vatikán nem indított saját vizsgálatot a bíboros ellen. Matteo Bruni, a Szent Szék Sajtóirodájának akkori igazgatója 2022. augusztus 18-án kiadott nyilatkozatában azt közölte, hogy „nem állnak rendelkezésre elegendő elemek ahhoz, hogy kanonikus vizsgálatot indítsanak Ouellet bíboros szexuális zaklatása ügyében az F személy ellen”, ahogyan Groleau-t akkor azonosították.

Castonguay ítéletében megjegyezte, hogy az egykori quebeci érsek és a pápa, XVI. Benedek és Ferenc által is kinevezett püspököknek szóló dikasztérium prefektusa, Ouellet és hírneve elleni kár „fokozódott a választott eszköz által, vagyis egy olyan kollektív kereset által, amely elsősorban vallási pedofilok ellen irányult, így a ’hétköznapi állampolgár’ szemében a bíboros egyenlővé vált azzal a csoporttal.” Majd hozzátette, hogy „nehezen számszerűsíthető a vádak valódi hatása Ouellet ellen”, és ezért megítélte számára a 100 000 kanadai dollárt, amelyet követelt.

A kollektív keresetet 2024. augusztus 12-én hagyta jóvá a Quebec-i Felsőbíróság, amely elfogadott egy 31,5 millió kanadai dolláros peren kívüli megállapodást.

Ouellet ügyvédei közleményükben örömüket fejezték ki, hogy a bíróság elismerte a bíboros által elszenvedett igazságtalanságot.

„Ez az ítélet megerősít egy alapelvet: még a bírósági eljárás keretei között is a súlyos vádaknak pontos és releváns tényeken kell alapulniuk, és azokat a súlyuknak megfelelő szigorral kell előterjeszteni” – mondta Dominique Ménard az ügyvédek közleményében.

A bíboros megígérte, hogy a megítélt összeget azokra a szervezetekre ajánlja fel, amelyek az őslakos kanadaiak elleni szexuális bántalmazások elleni küzdelemmel foglalkoznak.

A kollektív kereset további vádpontként Quebec jelenlegi érsekét, Gérald Lacroix bíborost szexuális visszaéléssel vádolta. Miután 2024 elején hat hónapra visszalépett, Lacroix visszatért hivatalába, miután egy Vatikán által elrendelt vizsgálat nem talált bizonyítékot a vádak alátámasztására.

Ezt a hírt először a kanadai The Catholic Register tette közzé, a cikk itt engedéllyel jelenik meg újra.